Krebsmedikamente bei pulmonaler arterieller Hypertonie

Die pulmonale arterielle Hypertonie (PAH) – Lungenbluthochdruck – ist eine lebensbedrohende Erkrankung, welche durch eine fortschreitende Gefäßveränderung der Lungenarterien gekennzeichnet ist. Es gibt für diese Erkrankung bisher keine Heilung [1]. Die heute zugelassenen medikamentösen Therapien verfolgen fast ausschließlich nur das Ziel, die pulmonalen Gefäße zu erweitern (Vasodilatation). Die (Weiter)Entwicklung einer optimalen Therapie der PAH sollte allerdings nicht nur mit Vasodilatantien erfolgen, sondern auch einen direkten anti-proliferativen Ansatz umfassen, da die endotheliale Dysfunktion, die Verdickung der Adventitia, die Intimaproliferation und die Proliferation sowie die Migration glatter Muskelzellen [2] ebenfalls wichtige pathologische Charakteristika der PAH sind. Weitere wichtige Merkmale des Lungenbluthochdrucks sind außerdem die In-situ-Thrombose sowie der oxidative Stress. Durch die oben angeführten proliferativen Vorgänge kommt es zu einem perfusionsbegrenzenden Lumenverlust – vor allem die Proliferation glatter Gefäßmuskelzellen spielt bei der Verlegung des Gefäßbettes eine entscheidende Rolle. Hier konnten in den letzten Jahren durch den Einsatz von Elastase-Hemmstoffen, Rho-Kinase-Hemmstoffen oder Serotonin-Antagonisten in tierexperimentellen Modellen der pulmonalen Hypertonie deutliche Anti-Remodeling-Effekte erzielt werden. Die klinische Relevanz dieser Ansätze ist jedoch noch unklar.

Interessanterweise findet man funktionelle, biochemische und zelluläre Gemeinsamkeiten zwischen diesen „benignen“, also gutartigen pulmonalvaskulären Proliferationsprozessen und dem malignen, bösartigen Tumorwachstum [3]. Unter anderem gibt es bei Krebserkrankungen eine Dysregulation von Wachstumsfaktoren mit nachgeschalteten Rezeptor-Tyrosinkinasen (RTK). Wachstumsfaktoren wie PDGF (Platelet Derived Growth Factor), FGF (Fibroblast Growth Factor), EGF (Epidermal Growth Factor) oder IGF (Insulin-like Growth Factor) sind kausal in Tumorwachstum, Invasion und Metastasierung involviert. Der neuesten Generation der Rezeptorantagonisten gelingt es, das Tumorwachstum mit einem gewissen Grad an Selektivität zu hemmen. Durch die Behandlung mit diesen so genannten Tyrosinkinase-Hemmern wird die durch eine Aktivierung der Rezeptor-Tyrosinkinase vermittelte Signalübertragung zum Zellkern unterbunden. In der Folge wird die Zellvermehrung gehemmt und Prozesse des Zellsterbens (Apoptose) werden induziert [4].

Krebsmedikamente gegen Lungenbluthochdruck

Bei der abnormalen Proliferation und Migration glatter Gefäßmuskelzellen (VSMC), wie sie bei der pulmonalen arteriellen Hypertonie auftritt, spielen die Wachstumsfaktoren (PDGF, b-FGF, EGF) eine wichtige Rolle: Insbesondere PDGF und der PDGF-β-Rezeptor sind bei PAH erhöht exprimiert, wie jüngst in experimentellen Modellen der pulmonalen Hypertonie und in humanem Gewebe von PAH-Patienten nachgewiesen werden konnte. Die neueste Generation der Krebsmedikamente, die Tyrosinkinase-Hemmstoffe, besitzen aufgrund des günstigen Nebenwirkungsprofils eine exzellente klinische Perspektive. Medikamente aus dieser Substanzklasse sind bereits zur Therapie maligner Erkrankungen zugelassen.

Die Arbeitsgruppe um Ralph Schermuly konnte kürzlich an Modellen der experimentellen pulmonalen Hypertonie zeigen, dass der PDGF-Rezeptorantagonist Imatinib (Gleevec®, STI571), welcher zur Therapie der chronisch myelomischen Leukämie und progressiver maligner gastrointestinaler Tumoren zugelassen ist, eine überragende antiproliferative Wirkung mit Induktion von Reverse Remodeling bei PAH besitzt. So führte eine chronische Imatinib-Therapie der Versuchstiere mit bereits bestehender pulmonaler Hypertonie zu einer weitgehenden Rückführung des strukturellen Gefäßwandumbaus sowie der hämodynamischen Veränderungen (Abb. 1). Insbesondere der pulmonal-arterielle Druck, welcher mittels einer telemetrischen Technik kontinuierlich gemessen wurde, konnte eindrucksvoll reduziert werden. Als relevanter Wirkmechanismus wurden die Reduktion der Proliferation und die Zunahme der Apoptose identifiziert. Darüber hinaus konnten die Wissenschaftler am MPI für Herz- und Lungenforschung erstmals klinisch die Wirksamkeit von Imatinib bei einem Patienten mit schwerster pulmonaler Hypertonie zeigen [5, 6].

Allerdings sind noch wesentliche grundlagenwissenschaftliche und klinische Fragen zum Expressionsprofil von Tyrosinkinasen unter physiologischen und pathophysiologischen (vaskuloproliferativen) Bedingungen offen. Weiterhin muss geklärt werden, inwieweit andere Rezeptor-Tyrosinkinase-Hemmstoffe mit einem möglicherweise optimierten Antagonisten-Profil noch besser geeignet sind, das Therapieziel der Rückführung der strukturellen Gefäßwandveränderungen (Reverse Remodeling) zu erreichen. Erst kürzlich konnten Schermuly und seine Mitarbeiter zeigen, dass der neue Multikinase-Hemmstoff Sorafenib nicht nur die pulmonale Hypertonie, sondern auch die Herzhypertrophie signifikant senken kann [7].

Umbauprozesse am rechten Herzen

Aufgrund des oben erwähnten Lumenverlusts durch die proliferativen Veränderungen in den Pulmonalarterien bei PAH steigt die Druckbelastung in der pulmonalen Zirkulation, und es kommt nachfolgend zu einer erhöhten Nachlast für den rechten Ventrikel. Dies resultiert in Umbauprozessen in Form von Herzvergrößerung, Fibrose und interstitieller Entzündung (myokardiales Remodeling). Zunächst stellt das übermäßige Wachstum zusammen mit einer passiven Erweiterung der rechten Herzkammer als Folge der PAH einen Adaptationsprozess des Herzens an die erhöhte Leistungsanforderung dar (Abb. 2). Die rechtsventrikuläre Adaptation ist einer der wichtigsten prognostischen Faktoren bei pulmonaler arterieller Hypertonie [8]. Unter chronischer Belastung nimmt im weiteren Verlauf das Muskelwachstum ab und die Überdehnung der Herzkammerwand stark zu (Dilatation). Diese Überdehnung der Herzkammer weist eine schlechte Prognose auf. Die dilatierte rechte Kammer mit resultierender verminderter Kontraktionkraft ist nicht mehr in der Lage, das Blut gegen die erhöhte Nachlast auszuwerfen. Somit sterben Patienten mit PAH letztendlich am sogenannten Rechtsherzversagen.

Nach wie vor gibt es zur direkten Behandlung der dargestellten Umbauprozesse im Bereich des rechten Herzens, welches letztendlich mit dem Untergang von vitalem Myokardgewebe einhergeht, keine Therapieansätze. Da zugrunde gegangenes Herzmuskelgewebe nach bisherigen Erkenntnissen nicht ersetzt werden kann, werden die Phasen des Remodelings auf Proteinebene in einem Tiermodell für rechtsventrikuläre Herzhypertrophie untersucht. Um essentielle Regulatoren der rechtsventrikulären Hypertrophie infolge PAH zu ermitteln, soll ein sogenannter proteomics approach durchgeführt werden. Dieser beinhaltet Techniken, welche die simultane Detektion einer Vielzahl von Proteinen und deren Modifikationen aus dem Herzgewebe ermöglichen. Die Aufschlüsselung des Proteinhaushalts soll die morphologische und die molekularbiologische Analyse von Remodeling-Vorgängen im rechten Herzen ergänzen und zur Entdeckung spezifischer Marker und Schlüsselproteine hypertropher Prozesse im rechten Herzen beitragen. Letztlich soll dies zur Identifikation möglicher therapeutischer Zielstrukturen dienen. So wollen die Forscher Kenntnisse zur Entwicklung neuer, ursächlicher Therapieansätze insbesondere der rechtsventrikulären Hypertrophie gewinnen, welche in der bisherigen, hauptsächlich die linksventrikuläre Hypertrophie betreffenden Forschung eine eher untergeordnete Rolle spielte.

Inwiefern medikamentöse Therapien der pulmonalen arteriellen Hypertonie einen direkten Einfluss auf die Umbauprozesse am rechten Herzen haben (können) oder nur indirekt über die Reduktion der rechtsventrikulären Nachlast zu einer Abnahme der Hypertrophie des rechten Ventrikels führen, ist bisher unbekannt und von großem wissenschaftlichen Interesse. Dennoch zeigen aktuelle Forschungsergebnisse am Beispiel des Tyrosin- und Serin-/Threonin-Kinase-Inhibitors Sorafenib die Möglichkeit eines kombinierten Wirkmechanismus auf [7].